ZARAGOZA | Et c’est fini. El Casademont Zaragoza cayó 90-71 en la vuelta de los cuartos de final ante el Cholet Basket y dice adiós a su periplo en la FIBA Europe Cup. Tras empatar 83-83 en la ida, el conjunto de Fisac se jugaba el todo por el todo en este duelo, en el que no salió con la intensidad necesaria y fue castigado por un cuadro francés que no dejó ni un resquicio para la esperanza. La realidad es que los rojillos hicieron un partido muy pobre en todos los registros para acabar entregando en bandeja de plata el pase a las semifinales al Cholet. El equipo está lejos de su mejor versión con un Porfirio Fisac que no ha logrado que el equipo termine de funcionar en ataque y sigue haciendo aguas en defensa.
El duelo comenzó realmente parejo, con la intensidad prometida sobre el parqué de La Meilleraie. Sin hacer esperar en exceso al público galo, Ayayi lograba una canasta para romper el hielo, pero Sulejmanovic, firme como el hierro, igualaba la contienda al poco. A partir de aquí, llegó un periodo de caos para el Casademont, que empezó, poco a poco, a verse superado por el físico francés, que al comienzo no lograba anotar desde más allá del 6.75, pero que en cuanto lubricó su muñeca empezó a facturar puntos que pasaban como el agua ante una defensa visitante inexistente.
Así, aunque Yusta lograra un triple marca de la casa, un parcial de 0-9 llegó como una puñalada en el pecho rojillo, que no podía contener el vendaval francés, más cómodo y concentrado en su pista (13-5). Bell-Haynes lograba romper el parcial con un libre y una canasta, pero el daño ya estaba hecho y el Cholet, ni corto ni perezoso, siguió abriendo una herida que no terminaba de curarse, vía Smith y De Sousa, que continuaron con lo que parecía ser el comienzo de un festival de triples (19-8).
Fisac se vio obligado a detener el partido para intentar cambiar la tónica de un duelo que no pintaba nada bien. Tras el parón, aunque Dubljevic lograra anotar de tres, Ndow anotaba el cuarto triple para los locales, que llevaban los mismos aciertos de tres que de dos (22-11). Sin embargo, en los últimos compases, el Casademont puso una marcha más en ataque y sobre todo logró frenar a un Cholet más fallón, sin tantas ideas para marcharse más que vivos al segundo cuarto, con un resultado generoso para lo que se había visto sobre el parqué (23-16).
El segundo cuarto comenzó siendo un correcalles que no favoreció para nada al Casademont ante el cuadro francés, prácticamente lleno de atletas. Jaime logró una canasta al inicio, pero solamente fue un espejismo, porque entre Vautier, con 4 puntos, Smith y Diawara, los galos volvieron a irse en el luminoso, obligando una vez más a Porfi Fisac a parar el duelo (31-20). La defensa estaba siendo mala, pero el arbitraje peor, y ya comenzaba a poner nervioso a un Casademont, que veía cómo no se pitaba prácticamente ningún contacto a su favor.
No obstante, la realidad era que el Cholet estaba siendo superior a los rojillos en cualquier registro, tanto en ataque como en defensa, y no tardó en seguir ampliando una brecha que empezaba a ser realmente compleja de cerrar (37-22). Para mayor inri, los rojillos comenzaban a ponerse histéricos, a cabrearse, ante unas decisiones arbitrales que, como poco, eran cuestionables. Sin mayor pena ni gloria, el encuentro cerró su primera parte 45-30.
Un tercer cuarto que no cambia nada
La segunda parte arrancó con un cuadro zaragozano más fuerte en defensa y más inspirado en ataque. Yusta anotaba un libre y Bell-Haynes intentaba ponerle picante al partido con un triple, pero, una vez más, el Cholet demostraba por qué iba segundo en la Liga francesa, siguiéndole la pista al Casademont cual detective, con unos Smith y De Sousa que eran un auténtico dolor de muelas allá por donde aparecían (53-36). De nuevo, Fisac paraba el partido a 5 minutos para el final del cuarto con el objetivo de intentar frenar la sangría. De todas formas, el daño ya estaba hecho en los dos anteriores cuartos y el Cholet seguía sin levantar el pie del acelerador para que siguiera pasando el tiempo a su favor (57-38).
A falta de tres minutos, Slaughter fue la única nota positiva del periodo, pues facturaba 5 puntos que le llenaban de confianza, aunque servían de poco ante el conjunto de Fabrice Lefrançois, que seguía siendo un rodillo, sin apenas flaquezas. Así, con permiso del propio americano y Spissu, se llegó al final del tercer cuarto 62-48. 14 puntos de diferencia que se antojaban complejos de remontar, por no decir imposibles.
Las breves esperanzas que quedaban se fueron al garete en cuestión de minutos, pues, en el último cuarto, el Cholet acabó lo que empezó rápidamente con un parcial de 6-0 en prácticamente un minuto de juego, que elevaban la diferencia en +20 (68-48). Fisac paró el partido en lo que era un déjà vu, pero más allá de un triple de Yusta a puro talento, poco cambió el guion de un partido que hacía tiempo que tenía dueño. Así, aunque el Casademont devolviera el parcial con otro 6-0, poco asustaba a un Cholet que estaba disfrutando, que se lo estaba pasando bien, que se sentía inmerso en una fiesta a costa del conjunto rojillo que veía cómo se escapaba la FIBA Europe Cup en cuestión de minutos.
Con todo ello, los últimos 5 minutos fueron un mero trámite para los locales, que simplemente fueron ampliando su ventaja vía Campbell y Smith, que acabó el duelo con 21 puntos, para poner el luminoso en 82-64 a falta de 2 minutos. El Casademont quería despertar de una pesadilla muy real que finalmente acabó con 90-71 y una eliminación que dolía y mucho. No por caer, pues era plausible quedar eliminado, sino por la forma. La sensación es que el equipo está lejos de su mejor nivel y no se puede dormir en los laureles, pues todavía queda prácticamente toda la segunda vuelta en ACB. La mejoría es obligatoria.
Ficha de partido entre Cholet Basket y Casademont Zaragoza
CHOLET BASKET (90): Melvin (9), Ayayi (5), Ndow (5), Vautier (10), Campbell (10) -quinteto inicial-, Wheeler (6), Smith (21), De Sousa (9), McNeace (7), Diawara (8), Bracq (-) y Levillain (-).
CASADEMONT ZARAGOZA (71): Spissu (10), Bell-Haynes (7), Yusta (14), Dubljevic (8), Sulejmanovic (12) -quinteto inicial-, Slaughter (8), González (8), Mencía (-), Watson (2), Fernández (2) y Moreno (-).
PARCIALES: 23-16 / 22-14 / 17-18 / 28-23.
ÁRBITROS: Andris Aunkrogers, Marius Ciulin y Orhan Hekimoglu.
ELIMINADOS: Porfirio Fisac y Emir Sulejmanovic en el 39′.
INCIDENCIA: Partido disputado en La Meilleraie (Cholet, Francia) con motivo de la vuelta de los cuartos de final de la FIBA Europe Cup ante 5.100 espectadores.