ZARAGOZA | A un paso, a una canasta y a un suspiro de clasificarse como terceras. El Casademont Zaragoza ha caído por 72-66 en su visita a Praga y tendrá que conformarse con pasar al ‘play-in’ por la Final Six como cuarto clasificado. Las de Cantero podían caer por menos 5 de puntos para seguir ostentando el tercer lugar, pero un errático segundo cuarto y un improductivo tercero pusieron a las rojillas contra las cuerdas. No obstante, el equipo se soltó la melena y mostró un gran juego en los últimos diez minutos, cuando, con Mawuli y Pueyo como comandantes, se quedaron a las puertas de rebasar esos cotizados 5 puntos.
En las locales, Valeriane Ayayi y Brionna Jones fueron un auténtico suplicio. La primera cosechó 26 unidades valorativas tras 19 puntos, hasta 12 rebotes y 4 asistencias. Jones sumó 24 créditos de valoración por sus 13 puntos y 15 rebotes. En el Casademont Zaragoza, la mejor fue una Stephanie Mawuli que impulsó a las mañas, con 23 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias para 20 créditos. Asimismo, Helena Pueyo tuvo la muñeca afilada y convirtió 17 puntos, capturó 4 rebotes y proporcionó 2 asistencias para 16 créditos.
El encuentro arrancó con mucha intensidad sobre el parqué checo y con una Mawuli que había decidido sembrar el pánico por su cuenta. Y es que el inicio rojillo no pudo ser mejor, con la nipona produciendo 5 puntos casi consecutivos y con una acertada Mariona Ortiz que ponía el luminoso al cabo de 3 minutos en 2-7. Sin pena ni vergüenza, el Casademont siguió viento en popa, comandado por una Mawuli que seguía intratable y que ahora hacía un triple y metía dos libres para establecer un pequeño trecho (6-12).
Sin mayor novedad, el Casademont siguió cómodo sobre la pista y, aunque no logró aumentar su ventaja, sí que siguió produciendo con Pueyo de tres -tiro que era respondido por Cazorla- y Gatling en la pintura (12-17). No obstante, a falta de 4 minutos, el Praga cogió aire y logró imponerse en el luminoso al Casademont, endosándole un contundente parcial de 9-0 a las rojillas, con un triple de Oblak y dos de Vyrolava, que tuvo que parar Cantero (18-17). Tras el tiempo muerto, poco cambio, porque Hof, con 4 puntos consecutivos, y Ayayi, siguieron echando sal a la herida. En los últimos instantes, las zaragozanas dieron un paso adelante a pura ‘rasmia’ y con un triple de Mawuli (que acabó el primer cuarto con 13 puntos) y otro de Nystrom, cerraron el primer cuarto 29-23.
En los segundos diez minutos, la cosa volvió a comenzar igualada. Primero golpeaba Mawuli y luego respondía Oblak. Posteriormente, era Ayayi la que hacía daño tras una pérdida, pero Hermosa era la más lista de la clase y sacaba una falta en la que anotaba sus libres (33-27). No obstante, esta sinfonía se rompió cuando el Casademont dejó de anotar y tuvo ciertas pérdidas que permitieron a las locales distanciarse en el luminoso. De hecho, otro triple de Oblak fue la gota que rebasó el vaso para Cantero, que volvió a parar el partido en busca de una reacción (40-27).
Tras el parón, todo siguió igual. El Casademont continuaba sin sacar sus garras, mientras que el Praga seguía pico y pala ampliando su renta vía Brionna Jones que ponía la diferencia en 17 puntos a falta de menos de 3 minutos. Salvo un par de libres bien ejecutados por Hermosa y una canasta de Mariona, poco más hizo un Casademont que se marchó al túnel de vestuarios 48-33. Había esperanza, pero todo pasaba por hacer un buen tercer cuarto y mejorar en tiros de campo.
Un tercer cuarto que no resuelve nada
El tercer cuarto demandaba jaleo, salsa y movimiento para que el Casademont Zaragoza lograra la compleja remontada ante Praga. No obstante, todo lo contrario ocurrió en un segundo tiempo que arrancó sin puntos, con el marcador coagulado. Pasados tres minutos, Gatling le quitó el tapón al aro, pero eso propició un 2+1 de Oblak, unido a dos libres de Ayayi y un triple de la infalible Oblak que complicaban las cosas (56-38).
Más allá de esto, poco más anotó Praga. El problema venía en que el Casademont tampoco lograba soltarse la melena, más allá de una Mawuli que a falta de 3.30 acumulaba 19 puntos. De hecho, el Casademont había realizado hasta 23 puntos en el primer cuarto y, desde entonces, en 16 minutos había sumado 15. De todas formas, Pueyo, con 4 puntos, intentó rescatar esperanzas, aunque estas desaparecieran con un triple de Vyrolavo y otro de Ayayi que ponía el punto final al tercer cuarto (64-46). +18 y máxima del partido. Quedaba encomendarse a un milagro.
Rozando la épica en los últimos diez minutos
En el último cuarto, el Casademont salió con todo a Praga, consciente de que se jugaba el tercer puesto del ‘play-in’ a vida o muerte. Esta sensación fue ejemplificada por una Mané que sumaba un triple y una canasta que era emulada por Pueyo (también sumando 5) para dislumbrar un rayo de luz y ponerse a 10 en el duelo y a 6 del tercer puesto (66-56). Para mayor inri para las locales, Laia Flores volvía a golpear y Pueyo -en pleno éxtasis en la segunda mitad- hacía otro triple marca de la casa para obligar a Natalia Hejkova a parar el duelo (66-61). A 1 punto del tercer puesto y 5:30 por delante. El parcial de 2-15 hablaba por sí mismo.
Tras la pausa, Jones encestó de dos, pero el Casademont, entre Mawuli y Pueyo, siguió rondando la diferencia de 5 puntos a falta 1:30 (70-65). Praga fallaba su ataque y la propia Jones hacía su quinta falta a Mariona que lograba sumar un libre para, a falta de 1 minuto, estar virtualmente clasificadas al ‘play-in’ como terceras.
Sin embargo, el baloncesto se decide en segundos y aunque Praga fallara un ataque y perdiera fácilmente la posesión, Mawuli también erraba un tiro clave a falta de 30 segundos. Eso lo pagó caro el Casademont Zaragoza, que vio como Hof sumaba de dos y dejaba las esperanzas pendientes de un hilo (72-66). De nuevo, en el último suspiro, la nipona lo volvió a tener en sus yemas, pero, otra vez, se volvió a alinear la mala suerte y el balón no entró al cesto. 72-66 y el Casademont pasará al ‘play-in’ como cuarto clasificado.
Ficha de partido
USK PRAGA (72): Oblak (16), Cazorla (7), Vorackova (9), Ayayi (19), Jones (13) -quinteto inicial-, Pribylova (-), Petlanova (-), Andelova (-), Vyoralova (9), Sipova (-) y Koucka (-).
CASADEMONT ZARAGOZA (66): Nystrom (3), Mariona (6), Atkinson (-), Mawuli (23), Gatling (6) -quinteto inicial-, Mané (5), Brcaninovic (-), Flores (2), Pueyo (17), Oma (-) y Hermosa (4).
PARCIALES: 29-23 / 19-10 / 16-13 / 8-20.
ÁRBITROS: Özlem Yalman, Ivana Ivanovic y Ritvars Helmsteins.
ELIMINADAS: La local Brionna Jones en el 39′.
INCIDENCIA: Sexto partido de la segunda ronda de la Euroliga Femenina disputada en el Kralovka Arena (República Checa).