ZARAGOZA | Cita de quilates, de suma trascendencia o directamente el boleto de ida a una plaza que de acceso a la ronda de cuartos ‘play-in’ de la Final Six de la Euroliga. Todo esto afronta a partir de las 19.00 horas de este jueves un Casademont Zaragoza que se mide al Reyer Venezia con motivo del cuarto partido de la segunda fase europea. Y es que pocas cábalas se pueden hacer: si se vence a Venezia, actual último clasificado, se lograría, a falta de dos partidos más, como mínimo quedar en cuarta posición, cosechando una plaza para disputar la ronda de cuartos previa a la Final Six.
De no conseguir la victoria en Italia, el Casademont Zaragoza todavía tendrá dos oportunidades para lograr colarse en la Final Six, ante Valencia y Praga, el primero en el Príncipe Felipe y el segundo a domicilio. No obstante, la realidad es que las de Cantero llegan a este duelo con el cuchillo en la boca y con la necesidad de vencer para así olvidarse del tropiezo ante IDK en Guipúzcoa (76-72) en la Liga Femenina Endesa. Además, el Reyer Venezia va último en la tabla con 3 triunfos y 5 derrotas y, por tanto, a priori parece el rival menos complicado para arrancarle otra victoria, como la ya cosechada en la ida ante la Marea Roja (64-56).
De hecho, el técnico del Casademont Zaragoza, Carlos Cantero, no tuvo pelos en la lengua y dejó claro en la rueda de prensa previa al encuentro que «vamos a afrontar este partido como una final», pues, a fin de cuentas, «con todo el respeto a los rivales, quedan tres partidos y yo creo que dentro de que no se puede hablar de fácil, pero sí que yo creo que es escalonado. En mi opinión, la opción más fácil, dentro de lo complicadísima que es la Euroliga, es Venecia afuera, luego será Valencia en casa y luego Praga a domicilio, como el más difícil».
No obstante, el coach advirtió en sala de prensa que «ellas vienen de jugar contra las últimas de Liga italiana, y de no jugar en Euroliga, y de tener mucho tiempo para preparar el partido. Nosotras tenemos que luchar contra ese handicap de ir partido a partido, semana a semana, y ellas vienen de preparar este partido, que es un final quizá para ambos, con mucho más tiempo». Asimismo, también habló sobre el partido de ida. «Sirve, porque al final cuando empezamos no iniciamos muy bien, por un tema táctico-defensivo, que en el momento en que lo cambiamos, el encuentro cambió, creo que metimos una buena remontada y al final acabamos ganando de 8 puntos».
Kuier y Smalls, las armas del Venezia
Con toda la plantilla disponible, a pesar de haber pasado distintos virus y catarros, Cantero podrá elegir con quien salir de inicio en esta final anticipada. No obstante, el Venezia tiene armas más que afiladas para esta cita y, según el propio técnico, «me preocupan Awak Kuier y Kamiah Smalls». Y es que no es para menos, pues la primera (Kuier, pívot finlandesa) atesora una media de 17.6 créditos de valoración (más alto de la plantilla) tras sumar 17.9 puntos de media, 6.4 rebotes y 1.8 asistencias en los hasta 32 minutos que la mantiene en pista Andrea Mazzon. La base americana, Smalls, por otro lado, promedia 11.8 unidades valorativas para 11 puntos, 3.3 rebotes y 3.3 asistencias en otros 32 minutos.
Con todo ello, si hay un partido para olvidarse del resto de competiciones y concentrarse para dar el todo por el todo es este. Ganar certificaría que, como mínimo, las de Cantero se colarían como cuartas en los cuartos del ‘play-in’ a ida y vuelta (los dos primeros de cada grupo acceden directamente a las semifinales del play-in con lugar asegurado en la Final Six). En esta ronda, en caso de vencer, el Casademont Zaragoza lograría una plaza en los cuartos de final de la Euroliga, es decir, en la Final Six al uso, en la que se medirían a los perdedores de las semifinales ‘play-in’, todo a un partido.